Het dividend is het deel van de winst van een naamloze vennootschap dat gewoonlijk eenmaal per jaar aan de aandeelhouders wordt uitgekeerd. Dit betekent dat de onderneming de aandeelhouders een aandeel in de winst geeft ter hoogte van het dividend.
Om het dividendrendement te bepalen, wordt het door een bedrijf uitgekeerde dividend gedeeld door de aandelenkoers. Een voorbeeld: Als een bedrijf een dividend uitkeert van 5 euro per aandeel bij een aandelenkoers van 100 euro, is het dividendrendement 5 procent.
De uitspraak dat dividenden de nieuwe rente zijn, is bedoeld om de aandacht te vestigen op het feit dat er in de eurozone, in de huidige fase van lage rente, weinig belangstelling is voor de meeste staatsobligaties en de dividendrendementen vaak hoger zijn. Toch zijn er natuurlijk verschillen tussen aandelen met een hoog dividend en rentedragende beleggingen. Het is waar dat dividendaandelen uitzicht bieden op regelmatige uitkeringen, vergelijkbaar met rentebetalingen. Dividenden kunnen echter te allen tijde worden verlaagd of ingetrokken. Bovendien bestaat altijd de mogelijkheid dat de aandelenkoersen dalen en de beleggers ondanks de dividenden verlies lijden.
Aandelen verschillen fundamenteel in hun risico's van Obligaties. Een obligatie begint (theoretisch) bij 100 procent en eindigt daar ook weer. De koper van een obligatie draagt dus geen of slechts een zeer klein prijsrisico op de vervaldag. Dit is anders bij een aandeel. De koers kan aanzienlijk schommelen - en een ernstig koersverlies kan het beste dividendrendement snel tenietdoen. Wat voor één aandeel geldt, geldt ook voor meerdere aandelen die samen een fonds vormen.
Bedrijven zijn niet verplicht dividend uit te keren. In jaren waarin het niet goed gaat, kan het dividend worden verlaagd of zelfs worden geschrapt.
Dividenden zijn een zeer belangrijke rendementsaanjager voor aandelen. Een simpele blik op de Dax performance index en de Dax prijsindex volstaat. De Dax performance index is de meest voorkomende Duitse benchmark index. In tegenstelling tot de prijsindex worden de dividenden in de berekening ervan opgenomen. Het belang van dividenden voor de ontwikkeling van aandelen blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat de prestatie-index ver boven zijn kleine broertje, de prijsindex, noteert.
De hoogte van het dividendrendement is slechts één criterium om een aandeel in een dividendfonds op te nemen. Het is ook van belang of de dividenden uit de winst kunnen worden uitgekeerd of dat hiervoor een beroep moet worden gedaan op het vermogen van een vennootschap. Een hoog dividendrendement kan ook een teken zijn van een dreigende crisis van een bedrijf. Hoe regelmatiger de uitkeringen, hoe minder schommelingen een dividendfonds doorgaans vertoont.