Due modelli di mercato del lavoro

Uno dei pochi vantaggi di una crisi è che permette di valutare i potenziali benefici di politiche economiche diverse in Paesi colpiti in modo simile. Nelle ultime settimane, le notizie dai mercati del lavoro statunitensi sono andate di male in peggio (vedi “Grafico della settimana” di inizio aprile). Nel giro di tre settimane, più di 15 milioni di americani hanno rivendicato i sussidi di disoccupazione nonostante le varie misure di aiuto^[1]. Tenendo conto del presumibile numero di persone nella forza lavoro, questo suggerisce che il tasso di disoccupazione potrebbe salire al 13%, secondo Christian Scherrmann, economista statunitense di DWS. Nel frattempo, in Europa, le richieste di sussidi statali per il lavoro a orario ridotto stanno salendo alle stelle. Solo in Germania, 725.000 aziende hanno presentato domanda di lavoro a tempo parziale (“Kurzarbeit”), dati al 13 aprile scorso^[2].  La maggior parte di queste è probabilmente nel settore dei servizi, che è particolarmente colpito dal crollo della domanda.

Tuttavia, anche aziende nel settore della meccanica e dell'impiantistica stanno sempre più richiedendo modalità di "Kurzarbeit". Nella sola industria metallurgica ed elettrica, questo probabilmente riguarda già 2,2 milioni di lavoratori. A titolo di paragone, durante la crisi finanziaria c'erano "solo" 1,4 milioni di lavoratori in "Kurzarbeit". Tali modalità hanno contribuito ad evitare il licenziamento durante la successiva recessione, riducendo invece l'orario di lavoro, con il governo che ha compensato una parte del mancato guadagno dei dipendenti. 

Il "Kurzarbeit" non è più solo un fenomeno tedesco. Al contrario, schemi simili si sono diffusi, soprattutto nei Paesi in cui il principio del libero mercato è tradizionalmente meno affidabile che negli Stati Uniti. In Francia, il lavoro a orario ridotto ha già raggiunto dimensioni inimmaginabili. Con 6,3 milioni di lavoratori a orario ridotto ("chomage partiel"), rappresenta oggi oltre un quinto dei lavoratori francesi. Un aumento considerevole è previsto anche in Italia e in Spagna, ben oltre i livelli della crisi finanziaria. Dopo il fallimento di Lehman Brothers, il lavoro a orario ridotto ha contribuito a contenere l'aumento della disoccupazione, soprattutto in Germania, come dimostra il nostro “Grafico della Settimana”. Negli Stati Uniti, invece, la disoccupazione è aumentata, ma i nuovi posti di lavoro sono stati creati più rapidamente poi durante la ripresa. "Il lavoro a orario ridotto è un buon modo per mitigare gli effetti temporanei di una crisi, soprattutto in considerazione della carenza di lavoratori qualificati in Germania", spiega Ulrike Kastens, economista di DWS. Tuttavia, il modello potrebbe rivelarsi difficile da applicare ad altri Paesi europei.

Soprattutto nel settore dei servizi, ci sono molti lavori più semplici, spesso abbinati a un contratto a tempo determinato. Prima o poi anche l'Europa potrebbe assistere a una discreta quantità di licenziamenti.