China lidera la expansión de la capacidad solar

El uso de fuentes de energía alternativas para la generación de electricidad está en aumento. Una cantidad creciente de electricidad está siendo integrada a la red mediante sistemas fotovoltaicos (FV). Como resultado, 2023 fue un año histórico para la expansión de la capacidad de generación solar. Según Ember, un grupo de expertos en energía, la capacidad global aumentó un 36%, superando significativamente el crecimiento de la capacidad en otras fuentes alternativas de electricidad. Al mismo tiempo, el crecimiento en la generación real de electricidad a partir de energía solar aumentó solo un 23%, disminuyendo el denominado factor de capacidad. Sin embargo, se espera que la generación de electricidad y, por ende, el factor de capacidad se recuperen nuevamente en el futuro.

En la Unión Europea (UE), la generación de electricidad a partir de energía eólica y solar superó por primera vez a la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles en los primeros seis meses de este año, con 385,6 TWh frente a 343,5 TWh. La transición energética parece estar en el camino correcto, especialmente en la UE, al menos si observamos el desarrollo de la energía fotovoltaica

Energía solar: reducción de precios de los paneles y notable incremento de la capacidad

^{Fuentes: Bloomberg Finance L. P., DWS Investment GmbH al 28/08/24}

Al analizar esta tendencia, es crucial considerar que el desarrollo global ha sido impulsado por un aumento significativo en la oferta de China. Como resultado, el precio de los paneles solares ha disminuido drásticamente en el último año. En 2023, China instaló un 55% más de capacidad solar en comparación con el año anterior, frente a un crecimiento del 12% en las siete principales naciones industrializadas (G7) y del 5,9% en el resto del mundo. La capacidad eólica de China también experimentó un aumento sustancial del 21%, en comparación con el 4,5% del G7 y el 5,3% del resto del mundo. Esto significa que, para 2023, China fue responsable del 63% de las adiciones de capacidad solar a nivel mundial y del 65% de las adiciones de capacidad eólica. Este rápido desarrollo en China se debe a que la industria solar se beneficia de subsidios gubernamentales que permiten mantener bajos los precios de los paneles solares.

Se espera que el dominio de China continúe creciendo este año. Según la Administración Nacional de Energía (NEA) de China, la capacidad fotovoltaica del país aumentó en 123 gigavatios de enero a julio, llevando la capacidad fotovoltaica total a 740 gigavatios, un incremento de aproximadamente el 50%, mientras que la capacidad eólica alcanzó los 470 gigavatios, un aumento del 20%. Con estas cifras, se prevé que la capacidad de energía renovable siga creciendo hasta 2024.

La tendencia de los precios de los paneles solares también es notable, como consecuencia directa del aumento de la capacidad. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), los precios spot de los módulos solares fotovoltaicos cayeron casi un 50% interanual en 2023, mientras que la capacidad de producción se triplicó desde 2021. La capacidad de producción actualmente en construcción sugiere que el suministro global de módulos solares alcanzará los 1.100 gigavatios para finales de 2024, y es probable que el potencial de producción sea tres veces mayor que las previsiones de demanda actuales.

Es probable que China mantenga su posición de liderazgo mundial. “Es poco probable que los proyectos anunciados cambien significativamente la alta concentración geográfica de la cadena de suministro fotovoltaica en general”, afirma la AIE. La Unión Europea ha reconocido los riesgos que podrían surgir en el sector fotovoltaico debido a la excesiva dependencia de China, con alrededor del 90% de los suministros importados de ese país. En contraste, los fabricantes de paneles solares en los EE.UU. tienen sus ganancias protegidas por barreras comerciales y beneficios fiscales. Por ello, el 15 de abril de 2024 se firmó la denominada Carta Solar Europea, que establece medidas inmediatas que deben tomar la Comisión, los Estados miembros de la UE y los representantes de la cadena de valor fotovoltaica, incluyendo los sectores mayorista, de distribución y manufacturero, para garantizar el pleno cumplimiento de las normas de competencia y ayudas estatales de la UE.