Una sola terra non sembra più essere sufficiente.

C'è solo una Terra, ma non sembra più essere abbastanza. Con un capitale naturale limitato e in diminuzione, è ovvio che il nostro pianeta non sarà in grado di fornire tutto il cibo, l'acqua e l'energia di cui l'umanità ha bisogno per 11 miliardi di persone circa^[1] nei prossimi decenni.

Ogni anno l'Earth Overshoot Day segna la data in cui la nostra domanda di risorse e servizi naturali rinnovabili supera ciò che la Terra può rigenerare in quell'anno. Ci ricorda che il nostro attuale modo di vivere e di gestire la nostra economia è insostenibile e che una correzione di rotta è necessaria urgentemente per posticipare quella data. Nel 2021 è il 29 luglio.

Il solo compito di proteggere il clima intimorisce. Le condizioni atmosferiche estreme stanno diventando una consuetudine, stiamo sperimentando con maggiore frequenza siccità e tempeste, e il livello del mare sta crescendo a livelli pericolosi per molte aree geografiche. Nei prossimi 10 anni, dovremo tagliare 197^[2] miliardi di tonnellate metriche di CO2 per mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 2°C. Questo è quello che è stato concordato nel tanto citato Accordo di Parigi sul clima, che tutte le principali nazioni del mondo hanno siglato.^[2].

La riforestazione ed evitare la deforestazione sarebbero due strumenti efficaci per contribuire al raggiungimento di questo obiettivo. Invece, nel 2019, i tropici hanno perso quasi l'equivalente di 30 campi da calcio di alberi ogni minuto, prevalentemente a favore dell'agricoltura.^[3] Se ben gestite, però, le risorse forestali potrebbero continuare a trattare l'acqua, produrre ossigeno, preservare la biodiversità, creare materiali da costruzione rinnovabili e non da ultimo creare in futuro anche milioni di posti di lavoro.

Gli oceani sono una base altrettanto importante per tutta la vita. Attualmente sono invece interessati da fenomeni di deupaperamento delle risorse ittiche, surriscaldamento, acidificazione e rifiuti di plastica. Da migliaia di anni la vita vegetale degli oceani produce invece il 70% dell'ossigeno, e gli oceani assorbono un terzo di tutta l'anidride carbonica.^[4] Se dovessimo quantificare il valore economico di queste gigantesche masse d'acqua, si arriverebbe a una cifra di 2.500 miliardi di dollari all'anno, equivalente all'ottava economia al mondo.^[5].

Preservare i mari, il suolo e le foreste, e gestirli in modo sostenibile, è vantaggioso. Dopotutto, circa la metà della popolazione mondiale subisce oggi i danni associati a un uso eccessivo del suolo: diminuzione della fertilità, maggiore frequenza di siccità e riduzione della biodiversità. Investire per prevenire il degrado del suolo e ripristinare il suolo naturale è ragionevole perché i benefici economici superano di gran lunga i costi. In media, ogni dollaro USA investito su questo fronte apporterebbe un beneficio di circa $10.^[6].

La Giornata della Terra rappresenta un appello affinché siano ripristinati i mezzi di sostentamento sostenibili che il pianeta mette a disposizione. Per farlo, dobbiamo trasformare il consumo singolo delle materie prime in cicli delle risorse, sostituire la produzione di energia da carburanti fossili con energie rinnovabili, riqualificare dal punto di vista ecologico i suoli, le foreste e gli oceani degradati.

Oggi sono disponibili tecnologie all'avanguardia che possono aiutarci a raggiungere questo obiettivo. La moderna biotecnologia, la genetica, la microelettronica, la tecnologia dell'informazione, le tecnologie di propulsione e produzione di energia hanno enormi potenzialità per consentirci di vivere sulla Terra in modo sostenibile.

Tutela ambientale ed economia reale

In che modo le aziende con idee innovative aiutano a sostenere l'ambiente e ridurre la loro impronta ecologica.

... Occorre però mobilitare anche ingenti risorse finanziarie. Dobbiamo, ad esempio, generare energia dalle alghe, creare dei sostituti per la produzione di carne, che danneggia il clima, riportare allo stato naturale gli specchi d'acqua, e rendere possibile il rifornimento degli aeroplani con energia solare o idrogeno durante il decollo.^[7]
"Restoring the Earth" - si può fare. Facciamolo allora!